軍艦鳥能夠長時間持續在高空飛翔，是聞名於水手、海軍之間的大型海鳥，聞說 15 世紀著名探險家哥倫布都有記載過這種雀鳥。有生物學家在軍艦鳥身上裝設感應器，跟蹤牠們的一舉一動，以窺探其超強飛行耐力背後的秘密。
軍艦鳥乃長飛高手
軍艦鳥渡海期間鮮有降落，亦不會飛近海面「借力」，避免沾濕羽毛。科學家想知道牠們如何達到長時間飛行而無需著陸，以及積雲熱流對其飛行的影響。
法國的希澤生物研究中心聯同英國、德國、加拿大的學者，在 2011 年至 2015 年期間，研究飛渡莫三比克海峽中歐羅巴島的軍艦鳥。團隊在近 50 隻軍艦鳥身上，裝上由太陽能驅動的追踪器，內藏 GPS 定位儀、心跳計、加速度計、高度計，以長期追蹤雀鳥行動。
軍艦鳥的成鳥翼展可達 7 呎，雄性還有非常顯著的喉袋。
借助積雲熱流盤旋
研究結果發現，軍艦鳥可以連續飛行長達 48 日（相等 1,152 小時的續航時間），幼鳥更可逾 2 個月。牠們作短途飛行時，一般會在 50 至 600 米之間的空域飛翔；如果有需要延長續航力，就會飛入積雲，藉由雲內的上升熱流盤旋翱翔而上，最高可飛到 4 公里；之後在向下滑翔時，則會借助側風，以「之」字軌跡飛行。
人類一早便留意到積雲熱流對飛行的影響，滑翔機操控員在飛行期間都會時刻留意積雲的所在位置，但通常都是避免接近，以免飛機愈飛愈遠。定翼無人機能否仿傚軍艦鳥，延長逗留在天上的時間？目前專研無人機的科學家似乎對蝙蝠的興趣更濃，不但已研究過蝙蝠的耳朵和翼膜，甚至還發明了蝠翼無人機。
軍艦鳥的飛行方式似乎較適用於低空域飛航，亞馬遜無人機 Prime Air 與 Google 無人機項目 Project Wing 的負責人，未知有否興趣借鏡一下呢？
積雲位於 1 公里以下，狀似棉花，通常輪廓分明，常於晴天出現，也可能是小雨之前。
