近年電子商務快速成長，帶動大量的物流需求，其中利用無人機送貨是不少廠商研究的課題。以無人機送貨知名的亞馬遜 Amazon，近日在美國專利及商標局（USPTO）網站發佈了一項專利，以無人機配合自動車送貨，完成送貨程序。
從自動車起飛送貨
無人機配合自動車送貨，日本有公司以轉運站方式把無人機存貨至轉運站，再由自動車取貨。但亞馬遜的無人機送貨專利就不一樣，這項專利由 Hilliard Bruce Siegel 和 Ethan Evans 所發明，它的設計是無人機連同貨品在自動車內，當到達送貨地址附近後，無人機會起飛送貨至收件者家門前卸貨。無人機與自動車都可透過無線網絡，由電腦遠端管理行程，自動車支援往返物流中心，取貨和規劃送貨路線，而無人機則可以在完成送貨後飛回自動車上待機進行充電。
▲早前 Amazon Scout 的介紹影片
可解決部分無人機送貨問題
亞馬遜今年初發表的 Amazon Scout 送貨無人車介紹影片，需要收件人自行走到無人車處收件；新專利加入無人機協作，就可以省卻等待收件人的時間，而且它更可以解決一些單以無人機送貨的問題，如無人機直接從物流中心出發飛行，需要耗費大量電力，而且飛越他人樓房財產時，可能會引起的爭議；同時飛行時間較短的關係，無人機發出的噪音也會較少。我們都知道，註冊專利並不代表一定會實體化，不過有分析指這個把空中無人機與地面自動車結合的系統，可以解決物流送貨所面對的「最後一哩路」關鍵，亦可以看到亞馬遜為點對點送貨作出不同的設想。
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