2016 年被譽為「VR 元年」,看來此言不虛。繼 PlayStation VR 開賣後,微軟 (Microsoft)亦正式發表新型 VR 眼鏡,意味著正式進軍虛擬實境市場。Microsoft VR 眼鏡的功能亮點是內建動態追蹤系統,更驚喜的是建議售價只是 299 美元,相比起 HTC Vive、Oculus Rift、甚至 PS VR,定價也親民得多。
對應 Windows 10 Creators Update
說起 Microsoft 的頭戴顯示裝置(頭顯),相信大家會聯想到 HoloLens。不過,Microsoft VR 眼鏡並非 HoloLens 的後繼版本,而是主要對應 2017 年推出的《Windows 10 Creators Update》的全新 VR 裝置,從而實現 3D 影像、VR 虛擬實境、AR 擴增實境三大體驗。
微軟未有披露 Microsoft VR 的硬體規格和配置需求細節,暫時只知道會跟 Dell、HP、Lenovo、Asus、Acer 等 5 個 PC 品牌合作,但以甚麼形式合作卻沒有提到,或許以 OEM 方式共同供應,這可能是可將售價壓低的主要原因吧?
六度自由追蹤系統 無需藉助外力
現時大部分 VR 眼鏡均需配合視像鏡頭或 Base Station 等外部裝置,以追蹤 VR 眼鏡穿戴者的動作。微軟 Windows 暨裝置事業群執行副總裁 Terry Myerson 強調,Microsoft VR 眼鏡擁有六度自由追蹤感測器 (inside-out six-degree-of-freedom sensors),透過眼鏡內部的感測器追蹤用戶頭部動作。
換言之,無需擺放額外裝置之餘,用戶的活動範圍亦不再受限制,這無疑大大提高了 VR 眼鏡的使用靈活性和機動性。如此設計,跟 Facebook 子公司 Oculus 早前公布的 Santa Cruz 原型機頗相似。
擺脫控制器 藉由語音及手勢操控
微軟在發布會當日即場示範 Microsoft VR 眼鏡的操作,整個過程中 Microsoft VR 穿戴者只通過語音及手勢指令,便可操作《Windows 10 Creators Update》,有別於其他 VR 眼鏡要求用戶手持控制器以執行指令。
目前微軟公布 Microsoft VR 的建議售價為由 299 美元 (約 2,300 港元 / 9,400 台幣 / 1,300 令吉) 起跳,正式開賣時有可能因成本上漲或其他因素而抬高售價,但估計依然會比 Oculus Rift(599 美元)、HTC Vive(799 美元)、PS VR(399 美元)便宜一截,無損其競爭力。
▼ 微軟在 2016 年 10 月 27 日舉行的發布會上,發表 Microsoft VR 眼鏡,大家只要直接跳至 30:58,便可看到相關的操作示範。