美國新創無人機公司 Zipline 與非洲盧安達（盧旺達）政府的無人機送貨合約正式展開，派出 15 台 Zip 固定翼無人機，自動空運血包到醫院，務求在短時間內供有需要的病人完成輸血。
送貨最快 15 分鐘
歷時近半年測試後，盧安達政府決定正式起用 Zipline 公司的無人機送服務來運送血包。該公司會出動旗下的固定翼無人機「 Zip 」負責運送血液、血漿和凝血劑，預計可拯救居於偏遠地區患病的孕婦和嬰兒，以及愛滋病或瘧疾的感染者，並可降低因運送延誤而浪費血包的機會。
醫院需要血包時，只需在手機上發出短訊，無人機機場的工作人員便會上貨和啟動無人機；無人機到達目的地上空後，會用降落傘空投包裹到地面。視乎機場與醫院距離，送貨時間可由原先的 4 小時縮減至 1 小時之內，最快者更只需 15 分鐘。盧安達政府將要逐程向 Zipline 付費，費用與現時使用電單車或救傷車送貨相若。
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Zipline 的 Zip 無人機採用固定翼設計，翼展 2 米。
先於 5 所醫院試行
Zipline Zip 固定翼機無人駕駛，僅靠 GPS 自動導航，飛行高度會保持在 500 呎以下。機上可負載 3 至 4 份血，每次充電可供連續飛行 150 公里。飛行期間，無人機會經由行動數據服務，實時把數據送回至當地機場和民航局。
該公司已在 Muhanga 區興建無人機機場，除電力與上網設施外，亦備有血液儲存裝置和由當地民航局安裝的保安基建。目前無人機運送血包計劃會先於當地 5 所醫院試行，日後服務範圍將遍及全國 21 所醫院。
盧安達政府搶在全球之先，批准並採納商用無人機送貨服務。有消息指，盧安達軍方亦有意採用 Zipline 的無人機送貨服務，但該國資訊及通訊科技部長表示，國防部暫無計劃使用有關科技。另一邊廂，美國政府亦不甘後人，經已邀請 Zipline 在美國境內進行無人機試飛測試，運載醫療用品，服務離島原住民。
Zipline Zip 固定翼無人機採用彈射方式升空。
▼ Zipline 釋出的 Zip 無人機送貨服務介紹影片
首圖來源：盧旺達政府
