貨軍物流可說是無人機商業應用的一大領域，Google、亞馬遜（Amazon）兩大科技巨擘爭相研發送貨無人機，原來國際速遞公司 DHL 早於兩年前亦已開始試用無人機送貨，近日更準備測試新一代的送貨無人機 Parcelcopter，但竟然因落雪太凍而宣布試飛延期，令人擔心其送貨無人機能否在不同的天氣環境下順利飛行。
無人機可運載 2 公斤貨件
DHL 早前展示新一代送貨無人機 Parcelcopter，最重可負載 2 公斤或 5 磅的貨件飛行數公里。德國當局更特意封鎖測試地點的領空，邀請媒體到場採訪。惟最終因天氣欠佳，DHL 母公司德國郵政於 1 月 20 日宣布暫停測試，解釋落雪和溫度驟降會影響無人機的飛行表現。諷刺的是，德國郵政曾表示該送貨無人機適用於山區飛行，而山區通常都會發生風雪交加的寒冷天氣。
DHL Parcelcopter 送貨無人機最多可負載 2 公斤的貨件。
DHL 現正研發送貨無人車
德國郵政董事會成員 Jürgen Gerdes 向遠道而來卻「食白果」的記者保證，新一代的 DHL Parcelcopter 無人機運作正常，又強調送貨無人機將是大勢所趨，故計劃將成立一支 DHL 送貨無人機團隊。他又指出，DHL 正研發送貨無人車，聲稱測試效果十分理想。
該新型送貨無人機重 12 公斤，早前已完成 8 公里的飛行測試，由海拔 700 米高的地方，飛升至高度為 500 米的偏遠滑雪地區。飛行動力學專家 Dieter Moormann 指， 該送貨無人機採用傾轉式機翼（tili-wing）設計，具備較佳的能源效率，有助飛得更遠。其實，DHL 早於 2013 年便已進行送貨無人機的測試，2014 年更首次用無人機向德國北海的 Juist 小島運送藥物。
DHL Parcelcopter 無人機可將貨件運到 DHL 現有的收件儲物櫃中心。
無人機貨件直接放入儲物櫃
反觀彼岸的美國，在聯邦航空管理局（FAA）的嚴格規管下，亞馬遜和 Google 的送貨無人機一直只聞樓梯響，至今仍在測試階段。亞馬遜和 Google 均希望做到點對點送貨，利用無人機將貨件直接送到收件者的家門。
但 DHL 想法卻有所不同，傾向使用無人機將貨件送到旗下現有的儲物櫃中心，由收件人自行前往取件，避免無人機在不熟悉的環境降落時會撞機。DHL 高級副總裁 Ole Nordhoff 更表示，旗下送貨無人機能準確地把貨件放進儲物櫃。
DHL 在新加坡開設「亞太創新中心（Asia Pacific Innovation Center）」。（圖片來源：翻攝自 TodayOnline.com）
DHL 新加坡設物流創新中心
綜觀亞洲區內，新加坡在無人機貨運領域上可說是處於領先位置。新加坡郵政 2015 年 10 月已成功試用無人機送貨，花了 5 分鐘將郵包由新加坡本島送往 2 公里外的烏敏島。負責收件的新加坡郵政人員，透過手機 app 確認郵包已安全送到。
雖然瑞士郵政和芬蘭郵政亦有類似的無人機送貨測試，但新加坡郵政卻宣稱，他們是全球首個成功利用無人機提供點對點郵遞服務、並能確認收件人的郵政機關。
由是之故，DHL 在德國境外開設首個物流創新中心時，亦選址於新加坡。2015 年 12 月，DHL 斥資 1,000 萬新加坡元（約 5,500 萬港元或 2.3 億台幣）在新加坡開設「亞太創新中心（Asia Pacific Innovation Center）」。這是亞太區首個針對物流科技的研發中心，開發項目包括：無人機、無人車、機械人、物聯網、擴增實境（VR）等嶄新技術，以提供先進的物流解決方案。
資料來源：華爾街日報
