無人機功能再多、技術再先進，一旦沒有電量，便等於廢了武功。韓國浦項科技大學（POSTECH）研究員突破技術瓶頸，研發出一種迷你電池，理論上可讓無人機在空中連續飛行逾 1 小時，如應用於智能手機上更可提供一星期的續航時間！
改善電池的儲電性能
要解決無人機續航時間過短的問題，治本的方法當然是增加電池容量入手，但礙於目前充電池技術所限，加上考慮到若電池體積太大，會令無人機負載太重，以致多年來始終未能突破此技術瓶頸。現時市面上消費級無人機中，以剛推出的 DJI Phantom 4 的電池續航力較強，官方宣稱它擁有 28 分鐘的均速連續飛行時間。
POSTECH 的物料科學及工程系教授 Choi Gyeong Man 與博士研究生 Kim Kun Joong，共同研發出新型固態氧化物燃料電池（SOFC），號稱是全球首次同時用上多孔不銹鋼和電解液薄片，並配搭 Tape casting-Lamination-Cofiring（TLC）技術，可大大改善電池的儲電性能，提供更強的電池續航力。
目前無人機採用傳統鋰電來供電，以致續航時間大受限制。（圖片來源：marekuliasz / Shutterstock.com）
有望普及取代鋰電池
簡單的說，這款新型電池能抵受高電量流通，耐熱能力強，不易氧化（即較少電量流失），而且能滿足電子裝置快速開關的要求，有望取代現時廣泛應用於無人機、智能手機、平板電腦、筆記簿型電腦的鋰電池。新型電池技術亦可製成較大型電池，引入至電動汽車等之上。
另外，早前英國能源技術公司 Intelligent Energy 便宣布，已跟某家無人機廠商達成合作協議，計劃共同研發內嵌氫燃料電池的無人機，令續航時間有機會增至 1 小時。由此看來，消費級無人機可連續飛行 1 小時的夢想，有望在短期內實現。
浦項科技大學外觀（圖片來源：維基百科）
[小知識] 浦項科技大學
浦項科技大學 （Pohang University of Science and Technology，POSTECH）1986 年由浦項集團創建，獲「韓國現代工業之父」朴泰俊捐資 12 億美元，旨在為韓國培養尖端的理工科人才。有「韓國 MIT」美譽的浦項科技大學，雖創校僅 30 年，但來頭不小，曾於英國《泰晤士高等教育》公布的百大年輕大學排行榜中，由 2012 年至 2014 年均排名第一，2015 年亦排第二。
資料來源：Gizmag
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