無人機出沒注意？！野生黑熊隨時被嚇壞了

愈來愈多科學家利用無人機來觀測野生動物生態，但同時卻可能為動物帶來負面影響。美國明尼蘇達大學發現，每當無人機飛近，美洲黑熊的心跳率便增加最高 4 倍；就算黑熊表面冷靜，亦無逃跑跡象，惟實質上卻因無人機的出現而要承受一定壓力。

無人機令黑熊心跳激升

該大學的魚類、野生動物及保育生物學系之主要研究對象，是明尼蘇達西北部的野生美洲黑熊，透過銥衛星 GPS 頸帶與心率計，把每頭黑熊的所在地點及心跳資料即時傳送。研究人員曾派出 18 架次無人機觀測4 頭黑熊，礙於電量及負重限制，每次只能靠近觀測約 5 分鐘。結果發現，在無人機飛近期間，黑熊心跳率均有大幅上升迹象；心跳率升幅最大的一頭黑熊，由平時的 41 bpm（beats per minutes）飇升至 162 bpm，幸好在無人機飛走後黑熊的心跳便回復正常。

無人機野外應用愈見普及

無人機不止是航拍玩意，更是便利生態研究的有用工具，同時亦可用於巡邏野生動物公園，防止非法偷獵。可以預見在不久的未來，野外地區可能會有不少無人機在半空中頻繁徘徊，但目前卻鮮有對無人機如何影響野生動物生態的研究。有研究人員表示：「直至知道哪種物種可容忍無人機飛近，要到甚麼距離動物會才對無人機作出反應，以及動物個體能否適應無人機之前，我們使用無人機接近野生生物時，都要份外小心。」據悉，若然野生生物無法適應無人機，可能會受驚奔往其他同類地盤，或者闖進交通地帶。