神秘新創無人機公司 Luminati Aerospace 公開試飛固定翼無人機 V-Zero Substrata，此機以太陽能供電，向地面民眾發送互聯網訊號，聽起來是否耳熟能詳？因為 Google 和 Facebook 為搶佔第三世界市場，都有著相同的科幻大計。
太陽能續航 10 小時
V-Zero Substrata 用超輕巧又堅韌的物料製作，僅重 400 磅，是比例為 2 分 1 的原型機，但翼展都有 43 呎，雙翼均安裝了太陽能電池，以太陽能發電，並輔以風力及 V 型排陣推動飛行。在日前美國紐約長島的公開活動中，V-Zero Substrata 小試牛刀飛了 20 分鐘，而據悉最長可以飛 10 小時。不過，測試時原型機就要由一名機師乘搭駕駛，而最終成品會是真正的無人機，預計 2016 年底開始生產。
其實同一部原型機早在業內展覽中亮相，2016 年 4 月，執行長 Daniel Preston 向航空業新聞網站 AVweb 透露，V-Zero Substrata 是為某客戶開發大型無人機的衍生型號，「可以停放在陽光中，4 小時後便可再度啟航」。
Aurora Flight Sciences 旗下的 Centaur 無人機可人手或自動操控，獲 Google 選用試驗。
拒絕透露神秘客戶身分
自 Luminati 於 2015 年在長島置業，外界便開始揣測其太陽能無人機的買家身分。Luminati 一直拒絕透露合作機構名稱和涉及行業，而從原型機的機身亦無法看出端倪，因為機上的標誌都是屬於一早公開的策略夥伴。最有可能起用太陽能無人機發送互聯網訊號，的公司是 Facebook 和 Google。Facebook 自行研製超大型定翼機 Aquila，能續航長達半年；Google 則選用外界製造商，當中包括獲美國政府及同業選用的 Aurora Centaur 無人機。
Luminati 除了供貨予私營公司，亦有意投身情報行業，「視之為我們的愛國任務」。Preston 開辦之前已是行業中人，他在 2001 年至 2008 年期間經營 Atair Aerospace，主要業務是為美軍供應降落傘。
資料來源：美聯社、SoutholdLOCAL
