GoPro Karma 空拍機本是教人期待不已的產品，但隨著時間不斷逝去，空拍玩家期待之情卻逐漸冷卻。自 GoPro 表示把 Karma 押後至 2016 年年底的消費旺季上市後，官方便不再有相關的產品消息發布。惟近日網上卻流出一份據稱是 Karma 的專利文件，或許洩露了這部神秘空拍機的外形設計！
Karma 採折疊式設計？
專利技術研調機構 PatentYogi 發現了一份由 GoPro 職員提交申請的無人機專利文件，當中描述了幾款「完全封閉式航空器具（fully self-enclosed drone）」的外形設計；如換上淺白一點的言詞來描述，便是近期大熱的折疊式飛行相機了！難道這是一直拒絕現身的 Karma 之模樣嗎？
《自行封閉式航空器具》專利文件內的設計圖。圖中所示為方形設計的飛行器。
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- 比較傳統的圓筒形機身設計。
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- 較特別的球形機身設計。
GoPro 員工個人作品
上述無人機設計圖乃 Ryan Goldstein 於 2015 年 12 月 17 日提交專利申請，當時他已任職於 GoPro 航空產品部門，擔任機械工程師。惟細察之下可發現，這並非 GoPro 公司所申請的專利，反而似是 Goldstein 於 2015 年初發表的個人設計作品「QuadBox」。
這部無人機的外形設計特點是，軸臂折疊後「（機身）形狀和大小跟鉛筆盒相似」；另外，用家要自行替無人機裝配 GoPro HERO 運動相機，始可進行空拍。
雖然這不是 GoPro 官方的專利技術文件，但說不定在 Karma 的開發過程中，Goldstein 此設計概念有機會滲入至 Karma 呢？過去曾有傳聞指，Karma 不會外掛三軸雲台，而是像 Parrot Bebop 或大部分飛行相機般，透過軟體修正來實現電子防震。
Quadbox 無人機的遙控器（圖左）和飛行器（圖右），連同用家自備的 GoPro HERO 運動相機。
收購•招聘舉動露端倪
盡管 GoPro 對 Karma 空拍機做足保密工夫，但只要留意 GoPro 的併購舉動和最新招聘的職位空缺，便不難看出箇中端倪：
2015 年年底，GoPro 併購自動機械技術公司 Skybotix，擅長製作視像與慣性感測器（Visual-Inertial Sensor）；如將之應用於 Karma 空拍機之上，便能以視像鏡頭和 IMU 慣性測量儀取代 GPS 定位功能。
2016 年 6 月，GoPro 官網刊登了 2 個實習生職位空缺，負責嵌入式軟體（Embedded Software）及電腦視覺（Computer Vision）的技術研發，這正是無人機避障系統所需的核心技術。
