叫車服務 Uber(優步)繼早前測試無人駕駛車,近日透露下一步大計--研發載人自動飛行器,提供應召飛行服務,將 Uber 服務版圖由地面擴展至天空。
機體旋軸定翼兼備
Uber 產品部門主管 Jeff Holden 接受科技網站 Recode 訪問,透露正研發 VTOL(垂直升降)飛行器,機體旋翼定翼兼備,起降更容易、飛行更有效率。他想像飛行器如直升機般,由建築物天台升降,到遙遠目的地上班也只花 9 分鐘。
飛行載人節省時間
Holden 認為,未來大眾運輸會由陸地擴展至天空,大幅改善地面交通擠塞情況,行車時間亦會隨之縮短。正如 Uber 已改變不少人出外乘車的習慣,他們想向顧客提供更多交通選擇,縱然技術安全和法例規管仍需大量時間考量,但他有信心 10 年內可能會成真:
這會改變城市以及我們工作和生活的方式。
提起載人自動飛行器,自然想到在 CES 2016 亮相的億航 184,雖未公開試飛,但已先聲奪人;空巴亦正研發無人自駕空中計程車 Vahana,概念與 Uber 近似,可用手機 app 預約飛行服務;龐巴迪工程師更構想,在豪宅露台設置停機坪,連天台都不用去,便能乘搭飛行器出門。