機器人開飛機！美國防部 DARPA 另類無人機 ALIAS 首飛成功

美國國防高級研究計劃署（DARPA）的機器人駕駛飛機計畫「ALIAS」，日前完成首次試飛測試，機器人成功駕駛小型飛機起飛，令無人駕駛系統邁向另一個全新境界。

充當副機師角色

美國防部轄下的武器研發部門 DARPA 與航天科技公司 Aurora Flight Sciences 攜手進行的「ALIAS（Aircrew Labor In-cockpit Automation System）」研究計劃，終於走出實驗室，來到美國維珍尼亞州一個小型機場進行實地測試：由 ALIAS 機器人駕駛雙渦輪引擎的小型固定翼飛機飛上天空。不過，駕駛艙內其實還有另外兩名人類機師坐鎮，機器人只是充當副機師的角色而已。

ALIAS 機器人的外觀非常簡單，沒有明顯的身軀和頭顱，只有由金屬管組成的機械手腳，負責操控油門快慢和飛行方向。

機械人充當副機師的角色。

駕駛表現優於人類

ALIAS 機器人具備 AI 人工智慧系統和多組鏡頭，具備從經驗中學習的能力，又可通過鏡頭觀察駕駛艙內的情況，懂得閱讀和理解儀表板上的數據，並作出相應的判斷。Aurora 執行長 John Langford 表示，該機器人的駕駛技術相等於擁有 60 萬飛行時數經驗的機師，兼且有整個飛行器系統的數據作支援，加上機器人的反應動作亦比人類為快，所以其整體駕駛表現應可優於人類。

機械人會在駕駛艙內分擔機師的工作。（模擬圖片）

5 年內可投入服務

機器人機師的出現，旨在提高飛機駕駛的自動化，以分擔人類機師的部分工作；尤其是遇上緊急情況時，可讓人類機師專注於思考應對策略，充分發揮人與機器人的各自優勢。

DARPA 揚言，有信心 ALIAS 機器人可於 5 年內便可投入服務；研究團隊甚至預期，終有一天機器人可完全取代人類，自主駕駛飛機飛行。不過，ALIAS 機器人機師正式投產前，還有重重難關需要克服，包括：聯邦航空管理局（FAA）的規管、機師工會的反對聲音等。除無人駕駛系統外，DARPA 還有研發垂直升降定翼無人機 LightningStrike，可說是無人機產業中研究方向最多元化的機構之一。

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▼駕駛艙內拍攝到飛行測試期間，機械人能移動機體按下飛行操控按鈕，只是速度比較緩慢。