近年送貨無人機試飛測試進行得如火如荼，似乎已成未來物流業的發展大勢。美國內華達航空系統聯合組織（Nevada UAS Consortium）於 2017 年 5 月份發表報告指，他們利用蜂巢式遠程通訊技術，操作 Latitude HQ-40 無人機於城市中飛行超過 97 哩，最終成功降落在奧斯汀市交付貨件，刷新了無人機送貨最長距離紀錄。
國家空域系統全程控制
過去內華達曾經以超視距飛行形式操作送貨無人機試飛，並歷史性創下 97 哩（約 156 公里）的飛行距離。今次試飛測試之所以能夠成功，除事前的精心規劃外，亦有賴內華達自動化系統研究所（Nevada Institute for Autonomous Systems）在飛行過程中作全程監控。
今次測試所用的是 Latitude Engineering 公司的 HQ-40 無人機，採用複合翼結構，翼展為 6 呎。無人機從德薩斯州的中部起飛，透過國家空域系統 （National Airspace System，NAS）進行指揮和控制，並規劃飛行路線，在路徑中安置觀察隊伍及定點觀察員，配備強化無線電和行動通訊裝置，利用蜂巢式遠程通訊技術飛行，並在奧斯汀市成功交付貨件。
今次測試所用的 Latitude Engineering HQ-40 無人機，運送貨物的距離長達 97 哩，刷新了最新記錄。（圖片來源：Latitude Engineering）
Latitude Engineering HQ-40 無人機從美國德薩斯州的中部起飛，最終成功降落於奧斯汀市，交付貨件。圖中為同型號無人機過往的飛行情況。（圖片來源：翻攝自 YouTube）
無人機送貨是未來趨勢
雖然亞馬遜、7-Eleven、UPS 等企業已積極研發送貨無人機，但實際的飛行距離僅有 1 公里左右；甚至是 2017 年 1 月日本政府在福島縣進行的自駕無人機送貨測試，飛行距離亦只有 12 公里。負責今次無人機測試現場管理的 Chris Walach 博士表示：「無人機是物流業的未來趨勢，今次試飛測試成功可說是一次里程碑，把全新的無人機技術集成到國家空域系統，可應用於城市或偏遠地區的物流運輸。」
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▼ Latitude Engineering HQ-40 無人機以往的飛行片段。
資料來源：Nevada Institute for Autonomous Systems
首圖來源：Latitude Engineering
