為鼓勵農民減少使用殺蟲劑，德國無人機公司 Hexapilot 利用自家設計 6 軸殺蟲無人機 Tricho-Kopter，在農田上空撒放大量益蟲，阻止害蟲破壞農作物。
有台灣農民在玉米葉上釘上赤眼卵蜂蜂片，以防治玉米螟。
益蟲吃害蟲
歐洲玉米螟（European Corn Borer）是一種農業害蟲，會危害玉米等農作物生長。玉米螟會在玉米上產卵，幼蟲會蛀食莖杆，令植物枯死。若幼蟲繼續留在農田內，農民又在同一塊農田種植豌豆，一年後再種馬鈴薯，所有農作物均有機會受到感染，引致農作物失收。為平衡環保和防治害蟲的需要，不少農業從業員已逐漸採納「生物防治」技術，在玉米田釋放玉米螟的天敵 —— 赤眼卵蜂（Trichogramma）。
一條條微細的赤眼卵蜂幼蟲藏在紙製圓球內。
一次過撒放 70 多萬條幼蟲
Hexapilots 老闆 Axel Weckschmied 利用自家設計的 6 軸殺蟲無人機 Tricho-Kopter ，在玉米田上空撒放赤眼卵蜂幼蟲。Tricho-Kopter 能攜帶 600 粒紙製圓球，而每個圓球闊 2 厘米，載有最少 2,000 條長約 0.5 微米的幼蟲。Weckschmied 坦言，無人機每 10 米便會投放 10 粒圓球，因為「這些幼蟲爬得很慢」。若這些圓球直接落在玉米葉上，效果當然是最好的，但很多時圓球會跌在農作物中間，Weckschmied 解釋指「幼蟲懂得自己找地方生長，所以不用擔心。」
Tricho-Kopter 裝了圓球。
以蟲制蟲
赤眼卵蜂幼蟲會從紙球細孔爬出。成蟲後，赤眼卵蜂會在歐洲玉米螟的卵粒內產卵。新幼蟲會一直寄生在玉米螟的卵粒內，羽化時便會弄破卵粒，使玉米螟無法生存。這些新赤眼卵蜂會再尋找其他玉米螟的卵粒產卵，阻止玉米螟繼續繁殖。Weckschmied 指，他們共需施放 6 次，幼蟲只需不多於 3 星期時間便會羽化。
Weckschmied（右）會事先制定飛行路線，但堅持在放飛時使用遙控器，確保無人機時刻受到控制。
成功率可達 8 成
歐洲玉米螟幼蟲蛀食莖杆後，便會留在玉米根部（即農夫收割莊稼後剩在地上的莖）內過冬。因此，農夫們必須在玉米螟產卵後盡快施放赤眼卵蜂幼蟲。Weckschmied 指出，在首 4 至 5 天內，滅蟲成功率介乎 60 至 80%，但隨後會跌至 30 至 40% 。Hexapilots 表示，他們已投放了 300,000 粒圓球和拯救了約 100,000 噸玉米。
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資料來源：Mitteldeutsche Zeitung、Nassauische Neue Presse、Tag24、 Hexapilots
圖片來源：Hexapilots、花蓮區農業改良場、Nassauische Neue Presse、Tag24、Mitteldeutsche Zeitung
