亞馬遜（Amazon ）於 2015 年 11 月 29 日忽然發表旗下貨運無人機 Prime Air 的最新原型機設計，採用跟 Google Wing 設計思維相近的定翼加多軸旋翼式結構，但叫人意想不到的是，這種二合一設計的無人機驟眼看竟形似一張乒乓球桌?!
半小時飛十哩運貨
Amazon 極力爭取實現無人機送貨大計，積極遊說美國政府修例的同時，為適應各種飛行環境而不斷改良原型機的設計，「機體的外觀和特徵將隨時間演變」。
Amazon 剛發布的原型無人機悉採用定翼和多軸旋翼的混合式設計，機身前後均設有垂直機翼，左右兩側各自裝設 4 組槳翼，機尾亦具備 1 組較大的螺旋槳翼，合計有９軸旋翼。
據悉，Google Project Wing 貨運無人機亦有意採用這種兼具定翼與旋翼的混合式架構。Amazon 指，其貨運無人機的機體重量不足 55 磅，適用於 400 呎以下的空域飛行，恰好符合美國聯邦航空管理局所定的「小型無人飛行系統」定義。
Amazon 又聲稱，Prime Air 無人機內置「感應迴避」與「高度自動化」功能，可飛越 10 哩（約 16 公里）的距離來運送 5 磅重的貨件，送貨時間可少於 30 分鐘。
第二代 Amazon Prime Air 無人機把貨物置於機底。
降落地點顧客自決
今次 Amazon 以短片方式來發表其新型 Prime Air 無人機，片中展示了新機的真實飛行情況。不過片段中更搶眼的，莫過於找來《Top Gear》主持人 Jeremy Clarkson 參與演出。其實，Clarkson 與 Amazon 並非首次合作，自他跟 BBC 鬧翻後，便聯同另外兩位《Top Gear》原班主持人，替 Amazon Prime 的攝製獨家節目。
說回正題，該短片示範 Amazon 如何利用 Prime Air 無人機，將一盒運動鞋由貨庫送往至顧客家居的後花園。片中貨件沿自動運輸帶直送至無人機的機底，再用升降台將貨件放進機體內，之後無人機便垂直升起，再一飛衝天。無人機抵達前，收件者可在手機 app 收取到貨通知，並可自定收貨時間和地點。
顧客只要事前把 Amazon 標誌板放在後花園以標示收貨地點，Prime Air 無人機便懂得自動辨識並降落於指定位置，然後將把貨件放置於標誌板上。片中展示的運作流程大致上跟第一代貨運無人機相同，最大分別是初代機型未能未容許顧客自定降落位置。
事實上，世界各地政府普遍質疑無人機從半空投擲和吊掛物品，容易造成意外，故明文禁止無人機以任何方式空投貨件。Amazon 在片中示範的 Prime Air 無人機只有在降落地面後，才會放下貨件，就能避免爭加意外及犯法風險。
▼ Amazon Prime Air 第二代貨運無人機介紹短片。
