繼加拿大採購 RQ-20B 「美洲獅」 2 型全環境無人偵察機後，再有一個中東國家斥資數千萬美元購入多架同款無人機。
作為全天候無人機，「美洲獅」無人機能在陸地、冰面和艦艇上進行升降。
無透露國家名稱
2 月 28 日，宇航環境公司（AeroVironment）宣佈加拿大皇家海軍採購多架 RQ-20B 「美洲獅」無人偵察機。軍方計劃將無人機分配給近岸防禦艦艇（Maritime Coastal Defence Vessels）。他們在 6 天後再發新聞稿，宣佈成功從其中一個中東主要國家手上贏得約值 4,450 萬美元的合約，但沒有詳細公佈購買數量和付運日期。宇航環境公司無人飛機系統部董事總經理兼副總裁 Kirk Flittie 承認，這份合同是宇航環境公司歷來最大宗國際買賣。
附送超高清傳感器
RQ-20B 「美洲獅」無人偵察機長 1.4 米，翼展 2.8 米，重 6.3 公斤。士兵可選擇放在軌道上發射，也可直接用手投擲。它能持續飛行 3.5 小時，航程達 20 公里，最高飛行高度為 152 米，性能較加軍現時使用的「渡鴉式」無人偵察機優勝。
宇航環境公司還特別為這批無人機添加了全向天線系統和 Mantis i45 傳感器，既能從高空拍攝超高清影像，幫助士兵從遠處偵察敵軍活動和鎖定目標，減低暴露行蹤和受襲的風險。
Mantis i45 傳感器內置光電感測器和紅外線熱像儀，適合全天候拍攝。
已進行多次實地測試
美國陸軍、海軍和海軍陸戰隊已先後向宇航環境公司採購同屬「美洲獅」系列的無人偵察機。美軍 1 艘遠征快速運輸艦（Expeditionary Fast Transport Vessels）早前獲發同屬「美洲獅」系列的 RQ-20A 無人機，以支援海軍在加勒比海一帶堵截走私活動。軍方也多次就 RQ-20B 無人偵察機進行實地測試。
在 3 月 8 日的例行無人機操作訓練中，美國第 2 海軍陸戰隊第 2 情報營的士兵就利用 RQ-20B 「美洲獅」無人偵察機，模擬在前線進行情報搜集、監視、偵察（ ISR ）活動。
▲ RQ-20B 「美洲獅」無人偵察機重 6.3 公斤，能持續飛行 3.5 小時。
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資料來源：珍氏防衛周刊、宇航環境公司、Defense Visual Information Distribution Service、Naval Technology
圖片來源：加拿大皇家海軍、宇航環境公司
