迪士尼樂園現正向美國聯邦航空管理局(FAA)提交旗下 Flixel 無人機的飛行申請,目的是可利用裝配 LED 燈的無人機上取代煙火表演環節,務求令表演變得更安全、效果更一致。
飛行燈飾取代煙火
Flixel 無人機系統由禾路迪士尼幻想工程(Walt Disney Imagineering)發明,早於 2013 年 2 月 15 日已申請技術專利。當時的專利文件指煙火表演「實施時可能構成危險,每次使用間中呈現不一的表演效果」,而無人機正是替代方案:按照預設航道飛行,無人機適時閃動裝配在機身的 LED 燈,組成 2D 或 3D 圖案,便能模擬煙火在空中爆閃的絢爛效果。該專利文件形容,這是「浮動像素」!商業資訊網站《MarketWatch》發現,迪士尼直至 2015 年 10 月 30 日才就 Flixel 無人機向 FAA 申請俗稱「333 條豁免」的商業飛行許可,似乎技術面世之後,仍需 2 年時間不斷改進,才可作實戰應用。據悉,目前 FAA 仍在審批當中。
Flixel 由 3DR 製造
根據迪士尼向 FAA 提交的無人機飛行許可申請文件,Flixel 是一款配備 4、6 或 8 槳的多軸無人機,由 3D Robotics(3DR)負責製造;每次放飛會視乎表演內容,一次過最多可出動 50 部無人機作同場表演。迪士尼指,Flixel 無人機只會在「煙火疏散區」飛行,此為遊客止步的禁區;無人機亦只會於 125 呎以下空域飛行,並停留在負責工作人員的直線視線範圍內。此外,無人機會加入地理圍欄(GeoFence)功能,以隔離飛行及表演範圍,並視乎情況緊急降落和截斷電源(即墜落)。其實,早前曾有無人機公司進行類似的無人機光影表演,派出無人機在夜空中繪出光影塗鴉,以慶祝聖誕節。
無人機操控提線木偶
和路迪士尼幻想工程對無人機的想像並不止於 Flixel 飛行燈飾系統,2013 年有另外兩項專利同樣活用無人機,而且用途創新得多:
▼ 迪士尼樂園的煙火表演現已加插大量燈光投影效果,日後煙火環節或會被 Flixel 無人機的光影表演所取代。
https://youtu.be/mWz0PQKFBCU