國際會計師樓畢馬威（KPMG）及數據分析機構 CB Insights 最新投資報告指出，無人機公司的總投資額比上季下降 48%，比去年（2015 年）同期更是大跌 59%。不過，有投資者樂觀表示，無人機硬體市場發展成熟，已有業界領袖出現，其實現在適合轉為投資無人機軟體方案開發商。
硬體成熟有利發展軟體
2015 年無人機業投資總值創新高，共收超過 4.5 億美元，2016 年卻勢不如前。風險投資公司 Scale Venture Partners 投資人 Alex Niehenke 認為，無人機硬體產業已有公司領先業界，為無人機軟體公司提供了更有利的經營環境：
我們把金錢投放[在無人機軟體公司]，是考慮到以下幾點：現成可用的硬件、無人機質素改進、近期出爐的法規。
2016 年 8 月，美國推出全新的無人機監管法規，降低了放飛無人機作商業用途的門檻。同月 Scale Venture Partners 注資空中測繪服務供應商 DroneDeploy，該公司用戶最常使用的無人機和航拍相機均出自大疆創新（DJI）。
DJI 市場佔有率一直領先同業，2016 年 9 月底發布專攻消費級用戶的折疊無人機 Mavic Pro ，再度成為市場焦點；針對商用市場，則剛剛發表了具備 30 倍光學變焦功能的航拍相機 Zenmuse Z30。財經雜誌《福布斯》評估，DJI 市值約 80 億美元，另一財經雜誌《財富》更把 DJI 選為「2016 年獨角獸公司排行榜」第 16 位。
截至 2016 年 8 月，DroneDeploy 測量過的土地遍及 130 個國家，但主要集中在美國和歐洲。
軟體公司適合長線發展
Velocity Group 的機械及無人機業務發展總監 Ron Stearns 亦建議，創投公司應專注在「不是完全倚賴無人機維生的知名公司」。他舉例指，利用無人機提供服務的影像和資訊商，比起無人機製造商更適合長線投資和發展。另外，Niehenke 認為，創投公司普遍偏好軟體方案廠，因為該類公司所需的營運資金比硬體製造商為少。
DJI 崛起的同時，一代星級新創企業 3D Robotics 卻被逼撤出消費者市場，現已放棄無人機硬體生產業務，轉戰商用無人機軟體方案領域，跟 Airmap、PrecisionHawk、DroneDeploy 等方案商較勁。
根據畢馬威及 CB Insights 共同發表最新季度 Venture Pulse 投資報告，在 2016 年第 2 季，無人機產業完成了 13 宗創業投資交易，交易總額逾 1 億；2016 年第 3 季則有 8 宗，總值 5,500 萬美元，一季下降了 48%。相比起 2015 年第 3 季有 12 宗交易，總值 1.34 億美元，一年內大跌 59%。
資料來源：MarketWatch
