無人機運送基因測試樣本　加快診斷患罕見遺傳病嬰幼兒

早前，美國北卡羅來納州（North Carolina）有醫院利用無人機運送關鍵性醫療樣本，加速診斷患者。近日，美國最大會計師事務所之一的德勤（Deloitte）正協助聖地亞哥的雷迪兒童基因組學研究所（Rady Children’s Institute of Genomic Medicine, RCIGM），探索使用無人機運送醫學樣本。

避免地面交通擠塞延誤

當兒童的生命受威脅時，時間上就要爭分奪秒。德勤正與 RCIGM 合作，通過部署小型無人機，將基因組測試樣本運送到實驗室，來避免地面交通擠塞的延誤。更及時的全基因組測序測試有助加快診斷患有罕見遺傳病的新生兒和兒童。

RCIGM CEO Stephen Kingsmore 表示：「通過快速解碼（decode）孩童的 DNA，我們可以為醫療團隊提供重要信息，以指導個人化的患者護理。」他又指，當數分鐘時間也變得重要，醫院方面不願因運送原因使測試樣本延遲送達。

與 FAA 合作　驗證系統安全性

參與是次合作項目的德勤負責人 Josh Nelson 指出，這個無人機計劃是一項創新，旨在加快樣本送至實驗室的運輸。他稱，與 RCIGM 一同計劃戰略、測試再到運營，並會製定藍圖供其他醫療機構使用。

而隨著測試的進行，該團隊亦將與美國聯邦航空總署（FAA）合作，以驗證無人機系統的安全性，並在運送過程中考慮溫度控制和飛行協議等問題。如果成功的話，該小組可以擴展該計劃，以便在更遠的距離內提供其他類型的樣本，尤其是到服務欠佳的農村地區。

開闢了許多可能性

該項目現處於計劃階段， 在將該技術用於常規用途之前，有關方面必須先完成集資及測試成功。

Kingsmore 說：「這項技術為各種需求的快速診斷開闢了許多可能性。快速測序測試與快速樣品運輸相結合，將加快精確治療的時間，並減少了不確定性。這可以挽救更多的嬰兒和兒童的生命，也就是我們的動力。」

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資料來源：Newswire
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