快！　無人機運送瀕危鴞鸚鵡精液　為人工受孕省時助保育

kākāpō 是紐西蘭原住民毛利語，意思即是「夜鸚鵡」，學名中文譯稱為鴞鸚鵡。固名思義，鴞鸚鵡乃夜行鳥，也是世界上唯一不會飛的鸚鵡，然而牠們正瀕臨絕種，全球現時只餘 147 隻。保育刻不容緩，科學家近日出動無人機運送雄性鴞鸚鵡的精液，為人工受孕爭分奪秒。

無人機運送鴞鸚鵡精液

據紐西蘭環保局（Department of Conservation, DOC）一個為保育鴞鸚鵡而建的 Facebook 專頁「Kākāpō Recovery」所指，上周初，團隊首次出動無人機，運送鴞鸚鵡的精液飛越科德菲什島（Codfish island；毛利語：Whenua Hou）。本來 90 分鐘的步程因無人機縮短至 9 分鐘，加快保育鴞鸚鵡的人工授精工作。

參與保育鴞鸚鵡的科學家 Andrew Digby 博士直言：「要人工授精，速度是一切。使用無人機節省了寶貴的時間，足以決定成功或失敗。」（For artificial insemination, speed is everything. Using the drone saves valuable time which could make the difference between success and failure.）

2019 年被定為鴞鸚鵡繁殖的豐收年。

團隊今年專注輔助育種

保育團隊今年專注於輔助育種（assisted breeding）的工作，稱 2019 年為鴞鸚鵡繁殖的豐收年（bumper year for kākāpō breeding），目標是所有達生育年齡的雌性鴞鸚鵡都可以產卵，並確保鴞鸚鵡 Sinbad 及 Gulliver 有的稀有遺傳基因得以在這種鳥群內增加代表性。而不論是自然或輔助育種的多次交配，可增加雌性鴞鸚鵡產卵的可能性。

史前移居紐西蘭　陷入絕種危機

鴞鸚鵡的祖先在史前時代定居紐西蘭，在沒有陸地獵食者的環境進化成地棲且不會飛行，但隨著波里尼西亞及歐洲殖民引入如老鼠、貓、鼬等生物後，直接威脅紐西蘭本土鳥類，漸漸陷入絕種的危機。

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資料、圖片來源：DOC、Kākāpō Recovery、Andrew Digby