無人機移動迅速，跨越地理限制，救急扶危自然成為備受期待的應用方式。目前救災無人機通常專注陸上任務，以下 2 個無人機團隊卻選擇轉戰海上，分別研製出 HELPER 與 Breeze Bird 無人機，為遇溺者送上充氣浮標，讓他可長時間在海面保持飄浮，等待救生員救援。
HELPER：航拍分析遇溺者狀態
由工程師、急症科醫生、飛手合組而成的無人機公司，研發出 HELPER 無人機，這是「人類環境及生命保護緊急救變」的縮寫，已在法國的 Biscarosse 沙灘進行試飛測試，成功把自動充氣浮標拋給溺水者，還可通過機上的航拍相機，拍攝現場情況，以分析遇溺者狀態。
HELPER 無人機可連續飛行 15 至 25 分鐘，足以完成一趟救溺任務。無人機上還裝配了降落傘，以防無人機發生故障時，也可徐徐墮下，以免遇溺者雪上加霜。
Helper 無人機採用桃紅色機身，在海面飛行時份外搶眼，以便遇溺者發現。（圖片來源：翻攝自 HelperDrone Twitter 帳戶）
HELPER 無人機已在法國的 Biscarosse 沙灘進行試飛測試。（圖片來源：翻攝自 HelperDrone Twitter 帳戶）
Breeze Bird：夜視鏡助晚間搜救
伊朗曾經發生一場水難，6 個小生命因而遭吞噬。這啟發到遠在加拿大新布藍茲維大學（University of New Brunswick）的 3 名來自伊朗的研究生，嘗試研製出比救生員更有效率的救援工具——Breeze Bird 無人機。
Breeze Bird 無人機上搭載救生圈，當接近遇溺者後，便可拋出救生圈。此外，飛行器上又配備熱感應相機和夜視攝影機，以便夜間可出海執行救援工作。Breeze Bird 飛至離岸 75 米，可比起救生員快上 80% 接近遇溺者；飛至離岸 2 公里，更可快上 95%。
Breeze Bird 救生員無人機與其中兩位開發者的合照。（圖片來源：翻攝自 VRdronegeek）
無人機難以取代救生員
用無人機從速送上浮水設備後，還需要派遣救生員拯救遇溺者，因為正如傳統的拯溺程序，救生圈、救生衣之類只是輔助救急的工具，暫緩受害者的險峻處境。
Breeze Bird 的開發者之一 Amir Teheri 強調，無人機始終無法取代救生員，旨在「在救生員趕到前爭取時間」。曾參予 HELPER 試飛測試的一位救生員主管亦指出，無人機只是一個「快速（拯救）方案」。
水上電單車航速雖高，但無法迅速下水出動；救生員游泳接近，則易受波浪阻延而效率不足；唯有無人機可在最短時間內為遇溺者送上救生圈，以免沒頂。不過，最終還是要由救生員出手，將遇溺者帶回岸上。
從 HELPER 無人機拋下自動充氣浮標拋給溺水者的情況。（圖片來源：翻攝自 HelperDrone Twitter 帳戶）
▼ HELPER 無人機的救援示範短片
資料來源：Global News、法新社 / Youtube、VRdronegeek
首圖來源：翻攝自 HelperDrone Twitter 帳戶
