美國電訊商 Verizon 收購無人機管理方案商 Skyward，這宗交易看似出奇不意，其實 Verizon 數月前在商用市場推出了無人機專用的 4G LTE 上網服務，Skyward 正好可以提供支援配套服務，簡化無人機操作流程。
【延伸閱讀】Verizon 推無人機 4G 流動數據服務 備戰超視線操作
簡化無人機操作流程
Verizon 積極發展物聯網（IoT）產業，無人機自然是其中一環。2016 年 10 月，Verizon 推出「空中 LTE 運作」（Airborne LTE Operations，簡稱 ALO）計劃，是為無人機專用的 4G 數據網絡，並提供認證服務，預計適合勘探基建設施、精準農業、救災用途。
企業產品和物聯網高級副主席 Mike Lanman 認為，收購 Skyward 是為「自然進展」，務求進駐高增長市場，發揮既有優勢，從而簡化無人機產業及推動物聯網普及，協助業者在一個平台管理整個無人機作業流程。過往通常只有國際大企業採用無人機服務，Skyward 則向小型企業甚至個人用戶，提供簡易快捷的無人機管理方案。
Skyward 提供雲端管理無人機作業方案。
Skyward 如常營業
Skyward 是無人機管理方案新創公司，客戶遍及 40 個國家，是 Verizon 首個收購的無人機公司，雙方拒絕透露交易細節。Verizon 曾在 2015 年注資 Skyward，連同當時其他投資者，該輪集資總額為 410 萬美元。除此之外，PrecisionHawk 是另一間曾獲 Verizon 注資過的無人機公司。
Skyward 向用戶收取 250 美元月費，提供的網上平台管理服務兼顧計劃任務、安排人手和設備、取得空域資訊、檢查飛行合法與否。Skyward 成為 Verizon 子公司後將如常運作，並稱結合 Verizon 網絡優勢後，將可提供更快速的服務。
資料來源：Verizon、Skyward
