無人機失事墜毀總是令人心痛，但如果墜落之後不會毀掉呢？美國麻省理工學院（MIT）發表「自訂黏彈物料」，物件每分每寸的堅韌度可以自由控制，貼身訂製最佳的吸震物料，預計可應用在機械和人體護具。
物料成分控制堅韌度
橡膠和塑膠價廉而普及，但市場供售的總有既定體積和減震度，難以適應各種撞擊。3D 列印機透過不斷層疊原材料來製成物件，自由度便高得多，MIT 電腦科學及人工智能實驗室的新作「自訂黏彈物料」（programmable viscoelastic material，簡稱 PVM），正是這樣製作而成。
PVM 由液體、固體以及一種名為「TangoBlack+」的類橡膠物料混合製成，並需要用紫外線使液體硬化。當中液體愈多，彈性愈大，所謂「自訂」即是控制原材料比例，從而改變堅韌度和彈性。就以測試用的特製立方體為例，據悉墜地反彈時，吸收的震盪只有傳到地上的力量的 250 分之一，而且降落準繩度高出 4 倍。
這個減幅改變一切，可以防止摩打從無人機甩掉，或者感應器墜地時破裂。
MIT 測試用的立方體內藏發動機、彈力金屬片、IMU、小型處理器等，外披一層特製 PVM 「外套」。
PVM 應用層面廣泛
無人機等機械採用 PVM 吸震，不但鏡頭和感應器等脆弱部件受到保護，機械本身亦會較易控制；MIT 特別提到，PVM 可能有利送貨無人機，延長使用壽命。PVM 還可用在跑步鞋、頭盔等人體護具，例如製作頭盔時，觸及頭部的部分採用舒適物料，而容易受撞擊的部分則用吸震物料。
▼ 麻省理工學院（MIT）介紹「自訂黏彈物料」的影片
首圖來源：Keith Homan / Shutterstock.com
