飛天汽車（Flying Car）可說是 2017 年科技界的熱門項目，甚至連日本汽車公司豐田（Toyota）也有意分一杯羹，現正研發飛天汽車「Skydrive」，目標是趕及在 2018 年進行載人試飛，更期盼能夠在 2020 年東京奧運會上，利用 Skydrive 點燃奧運聖火。
獲 4,000 萬日圓注資
早在 2012 年，Toyota Skydrive 的設計者之一中村翼（Tsubasa Nakamura），跟兩位朋友以此飛行車概念設計贏得比賽，隨後更組成開發團隊 Cartivator，目前約有 30 名成員，主要由汽車和航空工程師組成，在工餘時間投入開發。
期間團隊一向透過網路募資支持研發，直至 2014 年製作出 Skydrive 的小尺寸原型機進行試飛測試，以驗證飛行車概念的可行性，隨後更獲得豐田汽車的 4,000 萬日圓投資。這筆巨額主要由豐田集團旗下十多家子公司聯合出資，並提供專業知識，以幫助製作原尺寸的 Skydrive，實現團隊的飛行夢。
Toyota Skydrive 飛天汽車全長只有 2.9 米，僅可容納一名乘客。
Toyota Skydrive 配備三個車輪，並具有 4 軸旋翼結構，既可地面行駛，也可垂直起降飛行。
飛行時速達 100 公里
根據《Nikkei Asian Review》的消息指，豐田之所以會投資飛行車項目，原因是豐田董事長內山田竹志（Takeshi Uchiyamada）認為，「在技術已準備就緒時，如不提供資金，事情不會有任何進展。」Skydrive 的車身長 2.9 米、闊 1.3 米、高 1.1 米，堪稱是目前全球最小的飛天汽車。它的車廂僅能容納一位乘客，同時亦非自動駕駛，需要人手操作。
Toyota Skydrive 除配備三個車輪外，更擁有四軸旋翼結構，通過槳翼提供升力作垂直起降，能夠在 10 米的高度懸停，並藉著改旋翼的轉動速度來控制前進方向。Skydrive 既然稱得上飛天汽車，當然可以陸空兩棲，其空中飛行時速可高達 100公里，比 DJI Inspire 2 的 94 公里時速還要快一點；至於在地面的最高行車時速度為 150 公里，跟一般汽車相若。
Cartivator 項目負責人中村翼及其開發團隊成員，已於 2014 年製作出 Skydrive 的小尺寸原型機。
由豐田汽車公司注資的 Skydrive 飛天行車，預計 2018 年進行載人試飛測試。
2018 年進行載人試驗
近期飛天汽車界可說是群雄並起，包括：Uber 選用的 Aurora 空中計程車、空巴模組化設計的 Airbus Pop.Up 載人飛行器、2017 年內接受預購的 AeroMobi 飛天車、以及將於 2017 年 7 月在杜拜投入服務的 Ehang 184 自駕無人機。因此，Toyota 現正加快 Skydrive 項目的研發進度，預計於 2018 年底以原尺寸機型進行載人飛行測試。
那麼 Skydrive 何時才可正式推出市場？Cartivator 估計，商業版機型可望於 2023年面世，屆時可接受公眾訂購，及至 2030 年更可在零售市場發售！
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Cartivator 團隊已製作出一台大型四軸機，進行Toyota Skydrive 的模擬飛行測試。
豐田董事長內山田竹志表示，Skydrive 飛天汽車項目需要資金支持，才可繼續發展，因此向該項目注資 4,000 萬日圓。
資料及圖片來源：Cartivator
