全球最大半導體製造商 Intel 為建立電腦視覺王國,屢次進行收購,加強 RealSense 技術與產品陣容;最新物色的對象是研發視像處理器的科技公司 Movidius,在 2016 年初,因旗下開發的視像處理晶片為 DJI Phantom 4 航拍機所用,打響名堂。
獲選全球最聰明公司之列
Intel 言明收購 Movidius 旨在加強 RealSense 產品線,認為系統單晶片(SoC)潛力無窮,能內置於各類型裝置發揮實力,可應用在擴增實境(AR)、虛擬實境(VR)、混合實境(MR)、無人機、機器人、保安監控鏡頭等。一般人未必認識 Movidius,但在行內已頗知名,更曾入選《MIT 科技評論》的「2016 全球最聰明 50 家公司」之列。
Movidius 的旗艦產品為 Myriad 2 晶片,屬新型的「視像處理器」,是 DJI Phantom 4 重點功能的技術核心所在,其避障和智慧跟隨(ActiveTrack)都要倚賴內置的 Myriad 2 圖像處理器,從而即時處理大量感應器取得的數據。此外,Google 和 Lenovo 也是 Myriad 2 的客戶,其中 Lenovo 正開發的是 VR 產品,預計 2016 年下半年推出。
Intel 形容 Movidius Myriad 2「低耗電、高效能」,可應用在旗下電腦視覺成品之中,同時收購 Movidius 形同買入大量技術人材和專利,例如是深度學習、導航、自然交流的運算法。
Intel 重擲落注電腦視覺
電腦視覺對 Intel 而言,是在各類裝置智能化、普及化的時代中,一決高下的關鍵技術;在 Movidius 之前,就已收購過一系列擁有相關技術的公司:Saffron(認知電算)、Ascending Technologies(無人機)、Itseez(電腦視覺)、Nervana(機械學習)。Intel 高級副總裁 Josh Walden 如是說:
簡單而言,電腦視覺令機械以視覺處理和理解四周。
Intel RealSense 技術著重於深度感應,即是上述「處理」的過程,讓機械感知立體世界,隨後還需要經過有效率的分析,才能作出「理解」,得以製作地圖、導航、避障、追蹤物件、辨識物件等。RealSense 的應用範疇極廣,而在無人機界別中,最著名莫過於終於開始出貨的 Yuneec 專業版,配備了 Intel RealSense R200 相機。另外,Intel 亦推出了無人機專用的 Aero Compute Board 主板,供開發人員使用。
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