不論是公營或私營機構，現階段所做無人機送貨測試都略嫌脫離現實。惟澳洲郵政近日卻豪言，將於 2016 年年底可試行無人機送件服務，更指這是真正面向用家的服務測試。
先行服務 50 受測住戶
電郵和短訊業已取代紙本信件成主流的通訊媒介，致使各國郵政服務陷入低潮。幸好在網購熱潮的帶動下，包裹送遞業務大幅增長，為郵政機構帶來轉虧為盈的曙光。及後送貨無人機概念興起，更被各國郵政部門視為的龐大商機，爭相進行無人機送貨測試。
澳洲郵局宣布，計劃於 2016 年年底進行「客戶測試」，選定維多利亞州為收貨試點。當地媒體《The West Australia》 報道指，該測試將涉及 50 戶住宅。
圖中為澳洲郵政現正測試原型無人機，日後推出的正式版本還會裝配高清航拍相機、警報器、降落傘和燈號。
迎合隨時隨地收件需求
澳洲郵政指，推出無人機送貨服務是迎合民眾希望隨時隨地收件的需求。例如澳洲郵政現已提供 MyPost 服務，預先向收件人發出收件通知，又讓收件人選擇自訂地址、郵局或 24 小時寄存箱作取件地點。
上述設施畢竟設於固定位置，只能提供定點服務；惟無人機卻能飛至任何地方，提供點對點的送件服務；就算是居住於市郊的民眾，也可安坐家中靜候貨件送上門。
澳洲郵政所用的送貨無人機，機身小小已能負載 1.2 公斤的貨件。圖右為澳洲郵政執行長 Ahmed Fahour。
無人機可負重 1.2 公斤
要在 8 個月內實現無人機送貨的鴻圖大計，首要是通過安全測試。目前澳洲郵政正在墨爾本的一個封閉場地內，進行人手操控的無人機試飛測試，為期 2 個星期。澳洲郵政所用的原型無人機由當地的新創公司 ARI Labs 設計，能負載 1.2 公斤貨件，續航時間約 15 至 20 分鐘，遠較預定的規格遜色。
2015 年 11 月，澳洲郵政已宣布擬進行無人機試飛測試，稱所用機體能負重 2 公斤，飛行 25 公里；整個計劃藍圖內更有能負載 10 公斤貨件的重型無人機。當時澳洲郵政更表示，會跟一家大型網上零售商合作測試送貨無人機，也許所指正是上述定於 2016 年年底進行的「客戶測試」，恰好可受惠於澳洲早前放寬商用無人機管制的新法規。
