美國軍方近日宣布，成功完成迄今最大規模的集群無人機測試。戰機於空中釋放出逾百架微型無人機 Perdix：試飛期間，無人機相互之間保時溝通，同時又跟隨指令組成不同隊形，模擬執行偵測任務。今次測試成功可說是為集群無人機技術揭開新一頁。
無人機群體不需領袖
測試於 2016 年 10 月在美國加州進行，由 3 架 F/A-18 超級大黃蜂戰機，釋放 103 架 Perdix 微型無人機。軍方聲明形容：
微型無人機群展現出先進的群體行為，如同集體決策般，很適應編隊飛行與自動修正。
Perdix 無人機群隊離開戰機前，並不知悉如何執行任務。軍方解釋，事前沒替 Perdix 預先輸入程式，整個飛行團隊像是「集體生物」，分享同一個負責決策的「大腦」，猶如大自然中昆蟲或雀鳥群的集體運作。
每架 Perdix 無人機均能跟群體中任何一架溝通和合作；在這個機械群體內並沒領袖，任何一架無人機能隨時進入或離開，亦無礙團隊整體運作。
Perdix 由 F-18 戰機在空中飛行期間釋放。
Perdix 型微型無人機最初由 MIT 研發，後來被研究作軍事用途。
能抵受強風及低溫
在戰機上釋放無人機，並非想像般簡單，因高速和湍流會影響它們，甚至造成損傷。Perdix 初期由美國麻省理工學院（MIT）研發，2013 年起轉為軍事用途，現時已是第六代機型，每架長約 16 厘米，能抵受 0.6 馬赫風速（約秒速 204 米），以及在攝氏零下 10 度運作，並能承受離開戰機時的巨大衝擊力。
Perdix 能以 3D 列印技術大量生產，所用零件都能輕而購得，成本低廉，但可執行過往只有大型、昂貴的團隊才能完成的任務，甚至對敵人發動群體攻擊，美國國防部對此寄予厚望。
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▼ 美軍 F/A-18 超級大黃蜂戰機在空中釋放 103 架 Perdix 微型無人機的測試影片。
資料來源：Technology Review、每日郵報
