不久前，快遞巨頭 UPS 成立子公司 UPS Flight Forward，以監督無人機送貨的運作，更重要是尋求獲得在美國人口稠密地區操作無人機的官方許可。終於，他們成功了！公司未來將首先透過無人機運送醫療用品到醫院，甚至可以是超視線飛行。
可開展營利包裹遞送活動
美國聯邦航空總署（FAA）周二（10 月 1 日）發佈新聞稿，表示 UPS Flight Forward 獲得 Part 135 航空運輸工具及營運商許可證（Air Carrier and Operator Certification）。這讓該公司能夠在聯邦法規範圍內開展營利的包裹遞送活動。
在許可證之下，UPS Flight Forward 現可營運一支由多架無人機組成的機隊，暫時只可運送重要的醫療保健用品至醫院，包括通過超出視線範圍的飛行。無人機也容許按需求任意飛行、載重超過 55 磅（約 25 公斤），以及在夜間飛行。9 月 27 日，該公司在北卡羅來納州（North Carolina）羅利（Raleigh）的 WakeMed 醫院範圍完成取得 Part 135 許可後的包裹遞送，用 Matternet M2 無人機運送醫療供應品。
首家獲標準 Part 135 許可
UPS Flight Forward 是美國運輸部無人機系統整合試點計劃（Unmanned Aircraft Systems Integration Pilot Program, IPP）的參加者之一，也是第一家獲得標準 Part 135 許可的無人機營運商，屬最高層次和廣泛的批核，不限經營規模或範圍。
喂，Google 母公司 Alphabet 旗下的 Wing Aviation 不是早就拿到 Part 135 許可了嗎？
FAA 表示，4 月向 Wing 批出的是 Part 135 許可中的「單一飛行員航空運輸工具認證」（Single pilot air carrier certificate），許可僅限於飛行員，而非授權公司。總署目前正在處理 7 宗 Part 135 申請，其中 6 宗由 IPP 參加者提交。
無人機系統整合重要一步
運輸部長趙小蘭稱：「這是將無人機系統安全地整合到領空的邁出的重要一步，也擴大了北卡醫療服務範圍，以及確立 IPP 取得成功以保持美國在無人航空領域的領導地位。」
取得 Part 135 許可後，UPS 製定了長期計劃，包括將送貨服務擴展到全國各地的新醫院和醫學園區、快速建立基於地面的「檢測及迴避」技術、建設中央控制中心、定期和頻密的超視線無人機飛行，以及增加醫療保健行業之外新服務等等。
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資料、圖片來源：UPS
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