無人機監視牛隻生命體徵　正式啟用前先有「壓力測試」

牛肉是美國其中一個主要產業，亦是重要的出口產品，單是 2017 年的牛肉出口就達到 72.7 億美元。但有團隊研究指出，每年有 250 萬美國牛死於健康問題，佔牛隻損失的 60％ ，該團隊就此問題試圖建立一個可以監控牧場牛隻健康的自動化無人機系統，助牧者可更迅速地解決牛隻健康和安全問題。

試飛中心測試無人機

這台專用的監控無人機從 2018 年 2 月起在英國研發，由美國農業部提供資助，預計將在 2021 年 2 月完成，預計無人機將在牛群上方 90 至 270 英尺空域自主飛行，識別每頭牛隻的位置信息，再收集牠們的體重、體型、面部特徵和身體活動等健康數據。該團隊在機械工程大樓的地下室實驗室建立了一個試飛中心，以奶牛模型作練習，讓無人機根據工作人員輸入的奶牛坐標和指令自動飛行，亦讓無人機進行自主學習，識別牛隻的大小，形狀和顏色。

無人機暫未對牛隻做成大影響

為了測試牛隻對無人機飛行的反應，確保無人機飛行不會對牛隻產生任何不利影響或壓力，該團隊在肯塔基州凡爾賽附近的一所農場動物研究中心進行人手操作飛行，透過心率監測帶監控牛隻心跳頻率，判斷無人機有否對牛隻造成驚嚇。該測飛每週三天，每天進行五次，每次 5 至 10 分鐘飛行，暫未發現牛隻出現顯著壓力反應。

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