美國防部完成試飛「自殺式無人機」　可極超音速摧毀目標

外國有消息指，美國五角大樓去年完成了一款「自殺式無人機」的試飛，並將這個稱作「Vintage Racer」的項目交予陸軍進一步開發。據悉，這款俗稱「自殺式無人機」的滯空型彈藥（loitering munition）能以極超音速 ／超高音速（hypersonic）的速度到達指定的目標區域。

陸軍部長現身博覽　面前單張曝光

《航空週刊 》（Aviation Week Network）的國防編輯 Stephen Trimble 首先發現一張官方照片，曝光美國陸軍部長麥卡錫（Ryan McCarthy）現身去年 10 月的美國陸軍協會年會與博覽會。照片捕捉了他正與數人交談，其面前桌子放置了一張「Vintage Racer」的介紹單張，顯示它是一個滯空武器系統（Loitering Weapon System），還有數個重點，包括：

• 極超音速入口（Hypersonic Ingress）
• 入口彈道（Ingress trajectory）
• 低特徵／隱形雷達截面（Low signature/stealthy radar cross-section）
• 超過目標的飛行時間（Time over target）
• 站上滯留時間長達 60 至 90 分鐘（Up to 60-90 minutes loiter on station）
• 多角色（Multi-role）
• 參與和支持角色（Engagement and support roles）
• 情監偵（ISR）
• 位置、導航和時間（PNT）
• 競爭環境中的網絡通信（Networked communications (comms) in a contested environment）
• 模塊化有效載荷（Modular payload）
• 多角色，輕鬆升級（Multi-role and easily upgraded）
• 成本強加策略（Cost imposition strategy）
• 部署便宜，目標是每個 $100K-$200K（Inexpensive to deploy, target is $100K-$200K/vehicle）

去年測試成功飛行

Trimble 及後指出，在國防部 2021 財政年度的預算案中找到「Vintage Racer」的參考資料。該預算案表明，Vintage Racer 在 2019年的一次飛行測試中成功飛行，並已交予美國陸軍進一步開發，有可能會變成一種作戰武器。雖然它不是一個機密項目，但關注度不高，網上沒有資料提及，只有在國防部 2021 財政年度預算案中這樣寫道：「Vintage Racer 擁有先進的能力，來告發（prosecute）感興趣的目標。該項目在 2019 年的試飛中通過風洞測試，驗證了空氣動力學設計。 Vintage Racer 還開發並集成了針對目標動力學效果的導引子系統。」

可摧毀重要可移動目標

極超音速武器系統以高音速（5 馬赫或更快）行駛。美國陸軍正在資助由洛克希德·馬丁公司（Lockheed Martin）開發的遠程高超音速武器（Long Range Hypersonic Weapon, LRHW），預計可於 2023 年飛行。Vintage Racer 是美國陸軍第二種鮮為人知的極超音速武器。如果它可以上陣，或會被用來摧毀重要、可移動、對時間敏感的目標。極超音速可以確保快速響應時間，並使武器難以被擊落。

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資料、圖片來源：Stephen Trimble