以科學原理為根本的無人機，竟可成為裝置藝術品？美國麻省理工學院（MIT）一名來自香港的學生，製作出模仿水母動態的飛行雨傘，結合飛行技術與藝術，希望做出仿似有生命的無人機。
似有生命的飛行物體
土生土長的香港人關子維（Alan Kwan），在香港城市大學創意媒體學系畢業後負笈美國，現時就讀於 MIT 的藝術、文化及科技計劃。
Alan 獲得奧地利維也納應用藝術大學支持，創作藝術計劃「飛行雨傘項目」（Flying Umbrella Project），並得到 MIT 資助。他想將雨傘變成在空中飄浮的水母，於是想出把無人機改裝為裝置藝術品，希望無人機不止是一部靠演算法操控的機器，而是仿似有生命的飛行物體。
Flying Umbrella 在空中的飛行姿態。（翻攝自 PopSci.com）
自行組裝適用無人機
但這項裝置藝術計劃卻遇上不少技術困難。最初他嘗試將雨傘安裝在消費級無人機上，但很快便告失敗。因這類無人機的機體重心集中於中央，令雨傘需裝設至中央以外的位置，難以維持平衡，於是他唯有自行設計無人機。
幸好 Alan 在同窗的協助下，成功以碳纖維和金屬部件組裝出適用的無人機，既能承載加裝雨傘後的機體重量，又可克服雨傘對槳翼的擾流。他又設計出專用平台，可讓飛行雨傘降落和起飛。
頂部是雨傘，無人機在傘柄中間，底部是電池。（翻攝自 PopSci.com）
雨傘和無人機間取平衡
之後 3 個月，飛行雨傘成功在室內試飛，但始終未能克服戶外的風阻問題，而且飛行形勢亦不似水母。後來，他嘗試將機械原理引入至飛行雨傘，令雨傘像水母般拍動「軀體」：當飛行器槳翼以一定速度旋動，馬達（摩打）便會改變雨傘上下的氣壓，令雨傘半開半合，恰似水母在海中移動。
2016 年 2 月，關子維的飛行雨傘終於成功在室外起飛，更可與音樂同步起舞。他指出，有人會視無人機為軍事武器，於是在設計飛行雨傘的形態時特意走仿如詩作的方向，以達致有趣的反差：
我想，飛行器真的令我們對不真實物件在天空飛行的想像成真。
日本亦有人發明了無人機和雨傘二合為一的無人機雨傘：雨傘手把底部插進四旋翼飛行器的頂部，機上的感應器可讓機身與用家的頭部保持一定距離，以免撞到頭部，讓用戶在雨中慢步時無需以手舉傘，確是頗有創意！
關子維在香港長大，現時是 MIT 的學生。（翻攝自 K11.com）
飛行雨傘符合 FAA 規定
飛行雨傘要在世界各地展出亦殊不容易，因為部分地區的無人機相關法規較繁苛，令當地展覽被迫中止。根據美國聯邦航空管理局（FAA）新發布的法規，他的飛行雨傘符合新規定，故能自由在美國展出飛行。
其實，關子維不單是 MIT 學生，亦是媒體藝術家及電影人。他的作品既符合工程原理，藝術感亦重，此前便曾創作出超現實的豬心時鐘。關子維 9 歲開始製作短片，作品曾多次獲獎並在多個電影節上放映，包括：卡馬圭國際錄像藝術節、香港國際電影節、以及香港獨立短片和錄像比賽。
▼ 飛行雨傘在空中載浮載沉，模仿水母在海中移動的美態。
資料來源：PopSci.com
