目前噴射客機必需利用跑道升空，不過日後的新型客機或許可完全擺脫跑道，以垂直起降（VTOL）方式運作。美國飛機研發新創公司 XTI Aircraft 很早便有垂直起降商務客機 TriFan 600 的設計概念，但礙於技術和資源所限，以致遲遲未能進行開發。近日該公司宣布，跟太陽能飛機生產商 Bye Aerospace 合作製造具混合動力推進系統的 TriFan 600 原型機。
空中調校螺旋槳角度
TriFan 600 的左右機翼各具一組渦輪螺旋槳發動機，為機體提供升力，以實現垂直起降效果。當機體升離地面後，這兩組渦輪螺旋槳便可水平狀態切換至垂直，為飛機提供前進推動力。TriFan 600 能夠在十分鐘內爬升至 35,000 呎高空，飛行時速可達至 300 哩，最遠飛行距離可達 1,200 哩，適合作短程的航空交通工具。它可乘載 1 名機組人員及 5 名乘客。
XTI 與 Bye Aerospace 合作製造全尺寸的 TriFan 600 原型機，採用混合動力推進系統。
TriFan 600 固定翼上的渦輪螺旋槳能夠在空中調校角度，由水平狀態的起降模式切換為垂直狀態的前進模式，飛行時速可達至 300 哩。
TriFan 600 採用 VTOL 垂直起降技術，無需倚靠跑道「助跑」起飛，只需在直升機坪上便可起降及停泊。
內置兩組電動馬達
除可空中轉向的渦輪螺旋槳外，TriFan 600 的另一特點是採用混合動力推進系統，由兩組電動馬達（摩打）、電池、渦輪引擎所組成，取代原有概念設計的重型引擎、變速器、齒輪等部件，因此具有低功耗和輕巧機身的特點。難怪 XTI Aircraft 執行長 Robert J. LaBelle 表示：「憑藉 Bye Aerospace 團隊對飛機工程的專業知識，才能減低機體重量和開發成本，而且原型機將會是全尺寸製作，並非 65% 的小尺寸版本。」
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TriFan 600 機艙內櫳空間寬敞偌大，能乘坐 1 名機組人員和 5 名乘客。
▼ TriFan 600 垂直起降飛機的解說影片
資料及圖片來源：XTI Aircraft
