日本創投家千葉功太郎成立 Drone Fund（無人機基金），目標是募集 10 億至 15 億日元（約 2.7 億至 4.1 億台幣／7,000 萬至 1.1 億港元／3,900 萬至 5,800 萬令吉）的資金，以供投資於無人機新創企業，幫助日本無人機公司進軍國際市場。
致力培育無人機新創
千葉功太郎認為，日本至今未能出現成功的無人機新創企業，是源於風險資金和經營經驗不足，因此他聯同鎌倉投信於 2017 年 6 月 1 日創辦 Drone Fund，與國內的硬體及軟體公司合作，為特選無人機新創公司提供全方位支援，培育足以進軍世界的日本無人機公司。
千葉是日本著名的天使投資者，2008 年創辦手遊公司 Colopl，並擔任副社長，旗下出品包括著名遊戲《白貓 Project》；後來，他於 2016 年辭去公司職務。Drone Fund 的諮詢委員會成員包括：手遊開發公司 ORSO 社長坂本義親、日本微軟董事西脇資哲、科技業評論員尾原和啓等。
Drone Fund 正式名稱是「千葉道場無人機部 1 號投資事業有限責任組合」，亦會聯同千葉投資的其他公司舉行活動。
商業市場前景看俏
Drone Fund 首輪投資公司共 11 家，包括：Clue（無人機服務）、Drone Japan（稻米種植精準農業方案）、FPV Robotics（FPV 穿越競賽主辦商）；其中 Clue 是在 Drone Fund 成立之前已獲千葉注資。Drone Fund 引述日本市調機構 Impress 的 2017 年度無人機產業報告指，2016 年國內無人機市場規模總值 154 億日元，2022 年將翻升 9 倍達 1,406 億日元，其中以農業（36%）、檢查（25%）、測量（12%）所佔的份額最大。
來自中國的大疆創新（DJI）自稱穩佔全球民用無人機市場 7 成份額，其中兩成來自中國。目前消費型無人機市場幾已被 DJI 壟斷，至於商用無人機市場則仍有很大的發展空間，而且盈利率亦較優。因此，美國 3D Robotics 和法國 Parrot 已先後進軍商用無人機領域。其實，現時日本亦有一家頗受國際關注的無人機公司——Prodrone 成立於 2015 年，屢次發表饒富創意的工商用多旋翼無人機。
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▼ Drone Fund 無人機基金宣傳影片
首圖來源：西脇資哲
資料來源：日經中文網、The Bridge
