麻省理工學院（MIT）與美國太空總署（NASA）合作研發的「可變形機翼（morphing wing）」，以多個小型部件組成骨架和鱗片，不但可自由改變整片機翼的形狀和角度，以減低風阻，而且生產成本亦比傳統機翼為低。
改善機翼空氣動力學
可變形機翼採用嶄新的結構，在鋁製骨架上，鋪上多塊 Kapton 聚醯亞胺薄片，如魚鱗般重疊，並可各自郁動；只要在翼尖施加壓力，觸發摩打（馬達），便可扭動機翼邊緣，從而改變機翼攻角（attack of angle），以提高飛行速度。
一般情況下，如要改善機翼的空氣動力學表現，通常從內部的機械結構著手。《可變形機翼》論文作者兼 MIT 位元與原子中心總監 Neil Gershenfeld 教授指出，以前的機翼設計往往因為本身太重，致使無法如預期般大幅提高空氣動力學效能，只可達到「很小的實際效果」。
至於可變形機翼，不但其空氣動力學效能可媲美傳統固定機翼，其翼身重量更只有後者的十分之一，因而可有效提升飛行效能。
MIT 可變形機翼以鋁骨架及多塊薄片組成。
減省製造成本又環保
可變形機翼除可改善飛行效能外，更可提升生產效率。組成「可變形機翼」的每塊薄片，形狀和大小均一致，只是裝嵌方式不同而已。要大量製造一模一樣的細小零件，生產程序也較容易簡化，有助減省生產成本。
此外，假如機翼損毀了，保修人員可選擇進行局部維修，只修補和替換機翼受損的部分，令維修時間和成本也可大幅降低。目前研究團隊已研製出可組裝這種機翼的機器人原型機。
有份參與研究的 NASA 指，可變形機翼對航空業意義重大。飛機裝上這款新型機翼後，既可提升飛行效能，又可降低燃料成本，更有助減少排放溫室氣體，對維護地球氣候出一分力。
Gershenfeld 教授預計，可變形機翼技術可用來製造長程無人機的機翼，亦可應用於興建各類摩天大廈、橋樑、太空構建物等。
MIT 可變形機翼把逐個薄片扭轉，從而改變整個機翼的形狀。
