UPS 於 2016 年正式加入無人機送貨行列,但一直是整合其他公司的無人機作試驗。直至近日,這家快遞巨頭決定為此成立子公司 UPS Flight Forward,並尋求獲得可在美國人口稠密地區操作無人機的官方許可,努力趕上已取得相關許可的 Wing Aviaiton、Uber Eats 及 Amazon Prime Air。
最早可望今年獲得許可
UPS Flight Forward 的成立是為了監督無人機送貨的運作。UPS 預計,近日分拆出來的這家子公司可最早在今年獲得 Part 135 許可。只有取得許可,UPS 的送貨無人機才可在人口稠密地區、超出視線範圍、於夜間,以及不限飛行器或操作人員數量地運作。因此,UPS 正積極向美國聯邦航空總署(FAA)取得有關的許可。
甚少無人機公司獲批
簡單說,Part 135 許可能理解為無人機商業配送獲得官方批准,性質與批予包機航空公司及小型空運貨物營運商的官方認可一樣。現時,甚少無人機公司取得這個許可。Google 母公司 Alphabet 旗下無人機部門 Wing Aviation 領先業界,乃首家無人機公司取得這項許可,其他兩家依次為 Uber Eats 及 Amazon Prime Air。
UPS 沒有自家研發的無人機,過往的無人機貨運都是與無人機公司合作試行,包括與 Zipline 合作(2016 年)在非洲盧旺達空運快遞醫療用品、與 Matternet 合作(2019 年)為北卡羅來納州羅利的醫院運送醫療樣本至附近設施等。
![UPS 為無人機送貨業務成立子公司 尋求 FAA 批出商業配送許可](https://dronesplayer.com/wp-content/uploads/2019/07/shutterstock_547640359-1024x691.jpg)
將成 1.5 萬億美元產業
摩根士丹利(Morgan Stanley)估計,至 2040 年,城市自主飛行器或會成為 1.5 萬億美元的產業,當中包括垂直起降(VTOL)飛行器、飛行計程車、軍用無人機及貨運無人機等。但要令人們習慣送貨無人機在頭頂上來回穿梭並不容易。有調查就顯示,54% 的美國人不容許無人機在住宅附近飛行。
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資料來源:The Verge、TechCrunch
圖片來源:UPS、Shutterstock
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