繼 Facebook 和 Google 後，空中巴士（Airbus）亦加入研發太陽能無人機行列，旗下定翼無人機 Zephyr T 首次成功試飛，可實現高空無間斷飛行，有望充當空中訊號發射站，比通訊衛星方案更便宜、更方便。
6.5 萬呎高空飛行
Zephyr T 無人機的機翼和機身上方鑲滿著太陽能板，單靠太陽能便可推動飛行；翼展長達 108 呎，最多負重 44 磅，全機總重量則在 300 磅以下。無人機最高可在 6.5 萬呎高空飛行，是一般民航客機飛行高度的兩倍；同時，它又可低空飛行，以執行監察任務。空巴宣稱，這款太陽能無人機為「高海拔偽衛星」，擁有衛星的好處和飛機的彈性，能夠做到大部分人造衛星的職能，理論上可持續飛行數周、甚至數月；Zephyr T 只需定期返回地面，更換電池或加裝新零件，便可升空繼續執行任務。
太陽能無人機能比人造衛星飛得低很多，所以可拍攝更清晰的地表影像，還可藉激光傳送數據給其他無人機或地面接收站，在空中架設高速寬頻網絡。除此之外，它又可用來監視軍事活動，更可追蹤山火動向，或在緊急時提供救援通訊服務。
空巴太陽能無人機 Zephyr T 極為纖薄輕巧，節省能源耗費。
晚間低飛解決電池問題？
問題是當夜晚缺乏光照，無人機如何維持電力供應？全球最大太陽能飛機「太陽脈衝二號」（Solar Impulse 2）選擇在晚間時低飛，因可減低能源消耗。空巴表示，現正研究如何改良電池，務求令無人機不用低飛至商業航機航線，亦可擁有足夠電力維持原本高度飛行。
早在 1999 年，美國太空總署（NASA）已研發出類似用途的無人機 Helios，以一般電池發電，能在 9.6 萬呎高空盤旋飛行逾 24 小時，充當空中的手機網絡發射站，但最終卻墜海收場。及至近年，Facebook 研發出無人機 Aquila，計劃飛至偏遠地區發射廣播網絡訊號，為當地居民提供上網服務；Google 亦正進行 Project Skybender，派出無人機飛上高空收發 5G 流動網絡訊號，同樣搶攻空中寬頻通訊領域。
美國太空總署早在 1999 年已研發出無人機 Helios。
資料來源：Wired
