作為全球最大社交網站，Facebook 實在野心勃勃，跨界闖入各科技領域，近日旗下硬體實驗室落成，將在內研發和測試嶄新科技硬件，如太陽能無人機、Oculus Rift VR 眼鏡和 Surround 360 VR 攝影機等，希望減省時間去構思概念、製作軟硬體原型，希望由此塑造世界的未來。
加快零件原型測試
Facebook 在加州門洛帕克（Menlo Park）總部，成立佔地 2.2 萬呎的實驗室大樓，名為「Area 404」，仿似是傳聞專門研究外星科技的美軍基地「Area 51」，和表示找不到網站頁的錯誤代號「404」混在一起的名字，玩味甚重。
Facebook 會在實驗室快速製作和測試新產品和零件的原型，例如新型伺服器層架、無人機發動機和 Surround 360 攝影機外殻。
Facebook 在 Area 404 配備製造微型零件的機器，包括無人機的激光裝置。
可製作無線天線等部件的碾磨器。
Facebook 雖沒透露實驗室建造成本，但以其財力而言相信絕不成問題，當中龐大和昂貴的工廠級機器都屬頂級，如金屬片分割器、碾磨機等。Facebook 稱，以往這些工序會送交第三方處理，現時內部能在實驗室完成，所需時間會由數周到數月，大幅減到數日甚至數小時。
實驗室 9 個月建造完成
Facebook 旗下的 Oculus VR、數據中心營運團隊、神秘開發小組 Building 8 等，均會使用 Area 404。其實，Facebook 現時在西雅圖有 Oculus 專用研究室、英國有無人機實驗室、南加州有激光傳訊實驗室，在門洛帕克還有其他多個實驗室；今次在總部設置實驗室大樓，有意令不同部門互相交流技術。
實驗室內地方偌大，設備齊全。
Area 404 實驗室於 2015 年底開始建造，已接近完全竣工，現時大部分地方都已投入運作，因而 Facebook 邀請傳媒於 8 月 2 日參觀。Facebook 創辦人朱克伯格早前拋出 10 年大計，押注於虛擬實境（VR）、互聯網普及和人工智慧。近日 Facebook Aquila 無人機首次成功試飛，向擴展互聯網至全球角落邁出一大步。
圖片來源：Facebook
