美國的無人機法例發展是各國的重要參考指標，近日美國無人機界持份者聚首一堂，商討業界的方向和機遇，在無人機交通管理的框架下，拋出無人機遠距離和夜間飛行的願景。
商用無人機激增至 270 萬架
美國航空及航天學會近日舉行的會議，邀請了政府機構、無人機業界代表出席，包括美國太空總署（NASA）和美國聯邦航班管理局（FAA）等，商討無人機如何活用 500 呎以下的空域。現時 FAA 只發出了 5,300 個商用無人機許可證，但 NASA 無人機交通管理首席調查員 Primal Kopardekar 表示，估計 2020 年前全球會有 270 萬架商用無人機投入運作。
他透露管制的最終目標，是容許無人機離開操作者視線範圍，或在夜間飛行。Kopardekar 稱在 1956 年天空並沒甚麼飛機，在發生了兩架客機相撞的事故後，才促成航空管制系統的誕生；他希望今時今日避免重蹈覆轍，不會後知後覺才管制無人機。
NASA 早前進行無人機交通管理系統首次跨州試驗。
NASA‧FAA‧業界協力立法
與管制民航機不同，FAA 並沒打算獨自規管無人機，而是在 NASA 協助下制定規例，日後讓業界遵從，達成無人機送貨等工商應用。參與研究的人員有 200 位，來自 FAA、國防部等部門和機構，功能包括讓一定數量的操作者和飛行器互相溝通，避免飛進對方的航線，亦探討怎樣發出大風或冰雪等惡劣天氣警告。無人機交通管理系統最近一次里程碑是達成首個跨州測試，同步監察來自 6 個州，共 24 部無人機飛行。
亞馬遜 Prime Air 策略夥伴總監 Sean Cassidy 表示，亞馬遜會用不同無人機運送不同貨物。被問到公眾憂慮無人機在市區擁擠的天空飛行，他僅說：「我們想成為好鄰居。」Gryphon Sensors 業務發展總監 Craig Marcinkowski 則指，正在紐約州與 NASA 和 FAA 擬定交通管理系統，令無人機可在操作員視線範圍外飛行，並預計在 5 年內正式實施。Gryphon Sensors 向美軍等提供無人機偵測服務，亦是參與 FAA 制定反無人機系統的企業之一。
資料來源：USA Today
